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67章

六月初二,宫里一位老太妃急病发作,夜里薨了。

自从今上继位,太上皇从前的妃嫔仍留在宫内的少,两位圣人如今年纪大了,不免伤心。

是以皇帝下旨凡有爵之家,一年内不得筵宴音乐,以做哀悼。

贾母带着邢夫人、王夫人及宁府尤氏每日随祭,又要往孝慈县停灵数日,来回少不得一月光景。

宁荣二府之事便由凤姐协理,再有探春李纨从旁相助,大观园中姊妹由薛姨妈照管。

因贾母嘱托,薛姨妈便也搬进园子,至潇湘馆中与黛玉同住,看顾药食。

黛玉因自小丧母,今得姨妈尽心关爱,于是感念不已,往后与宝钗亦是亲如同胞。

荣国府中原本采买回来的那十二个学戏的女孩子也要被遣发,王夫人叫每人给几两银子,也不必赎身,各自回家去。

李纨道,“家中戏班有几个老的还在,那也是不肯家去,才留下的。若她们有不肯去的,也便留下使唤吧。”

“有理,便去罢。”

凤姐那边听了话,说若有想归家去的,账上给银八两,让各家父母亲戚领回。

那十二个女孩子倒有大半是愿意留下的,一是怕回家再被卖,二是感念贾府恩德,不愿离去。

贾母便指了各人往园子中侍奉姑娘爷们,自己留下了文官使用。

怡红院的小旦菂官和潇湘馆的小生藕官在剧中扮夫妻,现下又被分至宝玉黛玉处,便更常相共处,情谊深厚。

正旦芳官被分到了月蜃楼,但如今贾环不在,楼中丫鬟婆子事少,她便与其余戏子整日园中嬉戏,乐不思蜀。

贾母等因送灵到别县一月才回,所以两府中各处下人也都偷懒懈怠起来,好在暂未生出事端。

初九这日,是贾环的生辰。

虽他不在家中,但内外各处送来的寿礼相比往年却分毫不少,赵姨娘便进了园子,与晴雯云翘几个收管打点。

“北静王与王妃送来琉璃彩瓶一对,金寿桃两只。”

“定城侯府送来长生玉树一尊。”

“五皇子府送来麒麟翡翠印章一枚。”

“……”

芳官头一次见这阵仗,她年纪小,哪里懂得什么规矩。

月蜃楼的几个大丫鬟对她们向来不搭理,淘气得惹人厌,故打发她往怡红院送东西。

“菂官,这是香扇姐姐让送来的丝线,你拿给袭人姐姐。”

宝玉因近日贾环不在,黛玉又抱病,自己也时常懒懒的,见了芳官便道,“怪没意思的,你们也常来我这儿逛逛。”

他对女孩儿家一向纵容,这群小戏子入了园闯祸招嫌,一是仗着有老太太、太太的怜惜,二是有宝玉从中包庇护佑,所以才愈发兴起。

“今儿是环三爷的生辰,这两日不得闲,连带着我们都跑上跑下,累的很。”

宝玉笑道,“哪里能累得什么,月蜃楼的活计虽多,但你们也不会那针线上的事儿,不过是端水喂雀儿。”

芳官撇撇嘴,不过待在月蜃楼比在别处自在多了,就是不知等主子回来什么样。

她们从前除了娘娘省亲那次,从未再进过大观园,一直待在荣国府的戏院中由教习监管,哪有待在园子里自在。

麝月过来接了丝线,“这还没开始做活呢,就叫唤起累来了,等三爷回来了,看你们还搅和。”

“没有这样的话,环儿对她们一向也是极宽待的。”宝玉坐在绣墩上看闲书,对着芳官笑道,“只是他身上不好,你们伺候着要细致些,旁的也没有什么。”

芳官点了点头,便拉着菂官出去逛了。

麝月哼了一声,进屋对着袭人道,“这园子早晚叫她们祸害了。”